海南坡鹿是栖息在海南岛热带草原的大型哺乳动物．它是泽鹿的一个地理亚种，泽鹿其他3个亚种分布在印度、泰国和缅甸，只有海南亚种生活在海岛上。坡鹿角形奇特，主干呈弯弓形，整个角的形状像英文字母C。海南坡鹿栖息在海拔200米以下的滨海平原、台地，低缓丘陵的稀树草原、灌丛草地，从不进入山区活动。海南人称比较平的地方为坡，所以泽鹿海南亚种叫海南坡鹿。
   海南坡鹿曾经是个兴旺的大家庭，广泛分布在海南岛的许多地方。由于人类对海南岛荒野的不断开垦和毫无控制的捕猎，坡鹿的分布区和种群数量不断下降，1976年仅在白沙县的邦溪和东方县的大田还有少量坡鹿。政府批准主管部门在邦溪和大田分别建立了自然保护区，对坡鹿进行保护。1981年，邦溪保护区仅存的18头坡鹿被不法偷猎者捕杀殆尽。大田保护区当时也只幸存26头坡鹿。当地习俗认为坡鹿是强身祛病的灵丹妙药，坡鹿肉强身健体的功用能福荫三代人。鹿茸、鹿胎、鹿鞭、鹿血、，鹿的一切都可以卖大钱，价格飙升到上万元一头，因此偷猎现像从未彻底根绝。为了保护仅存的坡鹿，大田自然保护区在华南濒危动物研究所专家的指导下，1985年开始采用全封闭的围栏方式保护它们，并对坡鹿进行驯养。保护区先围住坡鹿活动最集中的1000亩区域，圈住了80多头鹿，摸索经验后逐步扩大围栏，1995年把保护区1614公顷面积全部围起来。共建了18公里长的围网，投资100多万元，经过20多年的精心保护，海南坡鹿由起初的26头发展到目前的1000多头，还向其他保护区、养鹿场、野生动物园输送了100多头，保护成绩斐然。